미륵암(남원)

Description

미륵암은 전라북도 남원시 노암동에 자리한 한국불교태고종 사찰이다. 미륵암은 2미터가 넘는 거대한 석불의 영험이 있어 쉽게 찾아갈 수 있다. 그곳에 가면 인간의 병을 고쳐주고자 약호를 들고 있는 약사불과 만나게 된다. 하지만 이 약사불 또한 영험함을 의탁하려는 나약한 인간들의 작은 소망에 의해 이 지역에 위치한 거대한 불상과 마찬가지로 여지없이 미륵불이라는 이름으로 신앙되고 있다. 물론 부처님은 그 이름이 무엇이든 상관이 없을 것이다. 아픔의 고통으로부터 구제를 하는 약사부처님이든, 현세의 어려움에서 벗어나게 도와주는 미륵부처님이든간에 부처님은 부처님인 것이다. 우리 모두는 부처가 될 수 있고, 부처님은 우리의 마음과 항상 함께 하기 때문이다. 미륵암에 가면 널찍널찍한 마당 대신 전각들이 빼곡이 들어차 있어 답답하기까지 하다. 절집에 갔음에도 시원하고 여유있는 공간이 없을 정도로, 그만큼 팍팍한 삶의 행적을 닮아 있다. 하지만 막상 전각 내부로 들어가면 탁 트인 천장과 마루, 그 넓은 공간에 부처님들이 모셔져 있어 속세에서 짊어지고 들어간 마음의 짐을 풀 수 있게 해준다. 외부의 시끄러움과 달리 내부에서 마음을 다해 부처님과 대화하게 되는 것이다. 사찰은 겉모습이 아니라 안에 모셔진 부처님이 중요하다는 것을 깨달을 수 있는 곳, 그곳이 미륵암이 아닌가 한다.

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