두통을 유발하는 9가지 음식

1. Q: 왜 숙성 치즈(파마산·블루치즈 등)가 두통을 유발하나요?
A: 치즈가 숙성되는 과정에서 ‘타이라민(tyramine)’이라는 아민 화합물이 생성됩니다. 타이라민은 뇌혈관을 확장시켜 혈류 변화를 일으켜 편두통이나 긴장성 두통을 악화시킬 수 있습니다.

2. Q: 가공육(소시지·햄·베이컨 등)이 두통과 어떤 연관이 있나요?
A: 이들 가공육에는 방부제 역할을 하는 나이트레이트·아질산염이 들어 있어 체내에서 혈관 확장을 유도하고 두통을 유발 또는 악화시킬 수 있습니다. 또한 타이라민 함량도 높습니다.

3. Q: 절임·발효 식품(김치·피클·된장 등)이 괜찮을까요?
A: 절임·발효 과정에서 생성되는 유기산과 아민(타이라민 등)이 혈관을 자극해 두통을 일으킬 수 있습니다. 개인마다 민감도 차이가 크므로 섭취 후 증상을 관찰하세요.

4. Q: 초콜릿은 왜 편두통 유발 식품으로 꼽히나요?
A: 초콜릿에 들어 있는 카페인, 페닐에틸아민(phenylethylamine), 테오브로민(theobromine) 등이 신경전달물질에 영향을 주어 일부 사람에게 편두통을 촉발합니다.

5. Q: 카페인(커피·차·에너지음료 등)의 두통 유발 기전은? A: 소량은 혈관 수축으로 일시적 두통 완화 효과가 있지만, 과다 섭취 시 혈관 불균형을 초래합니다. 또 카페인 금단 시 혈관이 확장돼 심한 두통이 생길 수 있습니다.

6. Q: 알코올(특히 레드와인·맥주 등)이 두통을 일으키는 이유는?
A: 알코올 자체의 탈수 작용, 히스타민·설푸라민 같은 불순물, 그리고 레드와인의 타닌 성분이 혈관에 영향을 주어 편두통을 촉발할 수 있습니다.

7. Q: MSG(글루탐산 나트륨) 섭취가 두통을 유발한다던데 사실인가요?
A: MSG는 일명 ‘중국 음식 증후군’과 연관 지어지지만, 일부 민감인에서 혈관 확장과 두통을 일으킬 수 있습니다. 다만 모든 사람에게 적용되지는 않습니다.

8. Q: 인공 감미료(아스파탐 등)가 두통을 유발할 수 있나요?
A: 아스파탐은 체내에서 페닐알라닌·아스파라긴산 등으로 분해되는데, 이들 성분이 신경계에 영향을 주어 편두통을 유발할 가능성이 있습니다.

9. Q: 견과류(땅콩·호두·캐슈넛 등)도 두통을 일으키나요?
A: 일부 견과류에는 타이라민·페닐에틸아민이 함유되어 있어 민감한 사람에게 편두통을 유발할 수 있습니다. 증상이 반복된다면 섭취를 조절하는 것이 좋습니다.

두통을 유발할 수 있는 대표적인 9가지 음식을 아래와 같이 번호별로 상세히 설명드립니다.

표 형식이 아니라 글로만 풀어서 기술했습니다.

1. 숙성·발효 치즈 치즈에는 ‘티라민(tyramine)’이라는 아민류 성분이 많이 들어 있습니다.

숙성 기간이 길수록 티라민 함량이 높아지는데, 이 물질이 혈관을 확장시키고 수축시키는 과정을 반복하면서 편두통을 유발할 수 있습니다.

대표적으로 파마산, 고르곤졸라, 체다, 로크포르트 치즈 등이 여기에 해당합니다.



2. 가공육(핫도그·소시지·베이컨 등) 햄·베이컨·소시지 같은 가공육에는 식육 보존을 위해 첨가된 ‘질산염(nitrate)’이나 ‘아질산염(nitrite)’이 들어 있습니다.

이들 방부제가 체내에서 일종의 혈관 확장제로 작용해 두통을 촉발할 수 있습니다.

특히 오래 보관된 제품일수록 주의가 필요합니다.



3. 초콜릿 초콜릿에는 카페인과 함유량은 적지만 흥분성 신경전달물질인 ‘페닐에틸아민(PEA)’이 포함되어 있습니다.

일부 편두통 환자에게는 이들이 중추신경을 자극해 두통을 일으킬 수 있습니다.

밀크초콜릿보다는 다크초콜릿에 함유량이 더 높으므로 주의가 필요합니다.



4. 카페인 과다 섭취 또는 금단 커피·에너지 드링크·진통제 등에 들어 있는 카페인은 소량에서는 두통 완화에 도움을 줄 수 있지만, 과다 섭취 시 오히려 뇌혈관을 수축시키고 이후 급격히 혈관이 팽창하면서 두통을 유발합니다.

반대로 평소에 많이 마시다가 갑자기 끊으면 ‘카페인 금단’ 때문에도 두통이 발생할 수 있습니다.



5. 글루타민산나트륨(MSG) 인공감칠맛 조미료인 MSG는 뇌로 가는 칼슘·나트륨 이온 흐름에 영향을 주어 신경세포 과흥분을 일으킬 수 있습니다.

일부 사람들은 중국 음식, 라면 스프, 분말수프 같은 음식에서 MSG를 다량 섭취할 때 두통·얼굴 홍조·흉부 압박감 등을 겪기도 합니다.



6. 인공감미료(아스파탐·사카린 등) 다이어트 콜라, 무설탕 껌 등에 들어 있는 아스파탐(aspartame)은 소화 과정에서 페닐알라닌 등으로 분해되며, 이들이 혈관과 신경에 자극을 주어 두통을 유발할 수 있습니다.

설탕 대체제로 널리 쓰이지만 편두통 환자는 주의가 필요합니다.



7. 알코올(특히 레드와인·맥주) 알코올 자체가 탈수를 일으켜 혈액량을 감소시키고, 와인에 들어 있는 티라민·황화합물·술탄닌 같은 성분이 두통 유발 물질로 작용합니다.

레드와인은 특히 티라민 함량이 높고, 맥주·샴페인에도 히스타민이 많아 두통을 악화시킬 수 있습니다.



8. 발효·장기 보관 식품 김치·된장·간장·절임채소 등 발효식품에는 히스타민(histamine)이 풍부합니다.

히스타민은 혈관 확장·염증반응을 촉진해 두통을 일으킬 수 있으며, 특히 장기 보관 과정에서 더욱 농도가 높아집니다.

가급적 신선하게 담근 발효식품을 적당량 섭취하는 것이 좋습니다.



9. 고혈당 지수(GI) 높은 정제 탄수화물 흰 빵·도넛·쿠키·감자칩 등 혈당을 빠르게 올리는 음식은 혈당 급변동을 일으켜 뇌로 가는 에너지 공급에 영향을 줍니다.

혈당이 떨어지면 저혈당성 두통이 발생하기도 하고, 급상승·급강하를 반복하며 편두통을 악화시킬 수 있습니다.

– 두통 예방 팁 • 의심 음식은 적은 양으로 시험 섭취 후 반응을 관찰하세요.

• 수분을 충분히 섭취해 탈수를 막으세요.

• 갑작스러운 단식이나 폭식은 피하고 규칙적인 식사 습관을 유지하세요.

• 만성 편두통이 있다면 식이일기를 작성해 유발 음식 패턴을 파악한 뒤 전문가와 상담하는 것이 도움이 됩니다.