콤부차에 카페인이 포함되어 있나요?

FAQ: 콤부차와 카페인

1. Q: 콤부차란 무엇인가요?
A: 콤부차는 홍차나 녹차에 설탕을 넣고 스코비(SCOBY)라는 균·효모 군락을 띄워 발효시킨 발효 음료입니다. 유산균·효모·유기산·비타민 등이 함유되어 있습니다.

2. Q: 콤부차에 카페인이 들어 있나요?
A: 네. 콤부차의 기본 원료인 차(홍차·녹차·우롱차 등)에 카페인이 포함되어 있어 소량의 카페인이 남아 있습니다.

3. Q: 콤부차 한 컵(240ml)당 카페인 함량은 어느 정도인가요?
A: 제조 방법에 따라 다르지만 보통 10~25mg 정도로, 같은 양의 일반 차(50~100mg)에 비해 낮은 편입니다.

4. Q: 발효 과정에서 카페인이 줄어드나요?
A: 발효 중 일부 카페인이 미생물에 의해 분해되거나 다른 물질과 결합할 수 있어 소폭 감소하지만, 발효만으로 완전히 제거되진 않습니다.

5. Q: 무카페인 콤부차(디카페인 콤부차)가 있나요? A: 디카페인 차를 원료로 사용하거나, 제조 후 카페인을 추가로 제거한 제품이 있습니다. ‘디카페인’ 표시를 확인하세요.

6. Q: 카페인 민감자는 어떻게 섭취해야 하나요?
A: 카페인에 민감한 분은 하루 1컵 이하로 제한하거나, 디카페인 콤부차를 선택하는 것이 안전합니다.

7. Q: 임산부나 어린이도 마셔도 되나요?
A: 임산부·수유부·어린이는 카페인 섭취량을 주의해야 합니다. 소량이라도 걱정된다면 디카페인 제품을 권장합니다.

8. Q: 일반 차 대신 콤부차를 마셔도 되나요?
A: 콤부차는 발효에 의해 유산균과 유기산이 추가되므로 맛과 효과가 다릅니다. 카페인 섭취량은 줄이고 싶을 때 대체 음료로 적합합니다.

9. Q: 카페인 제거 팁이 있나요?
A: 뜨거운 물로 차를 먼저 추출한 뒤 그 차를 식혀 설탕·스코비를 넣으면 약간 더 카페인이 우러나가는 것을 줄일 수 있습니다.

10. Q: 하루 권장 섭취량은 어떻게 되나요?
A: 명확한 기준은 없지만, 카페인 민감도를 고려해 하루 200ml(1컵) 내외를 권장하며, 과도한 섭취는 피하세요.

콤부차는 기본적으로 차(茶)를 발효시켜 만드는 음료이기 때문에, 사용하는 차 종류에 따라 어느 정도의 카페인이 포함될 수밖에 없습니다.

일반적으로 블랙티나 녹차, 우롱차처럼 카페인이 들어 있는 찻잎으로 준비할 경우, 발효 과정에서 일부 카페인이 분해되거나 미생물 대사에 소비되긴 하지만 완전히 사라지지는 않습니다.

첫째, 발효 전 원액(달인 차)의 카페인 함량이 기준이 됩니다.

예를 들어 240ml(1컵) 기준으로 블랙티에 들어 있는 카페인은 대략 40~60mg, 녹차는 20~45mg 정도입니다.

둘째, 이 차를 SCOBY(스코비: Symbiotic Culture Of Bacteria and Yeast)와 설탕으로 7~14일 정도 발효하면, 차에 있던 일부 카페인은 미생물 대사나 숙성 과정 중에 소폭 감소합니다.

일반적으로는 발효 전보다 10~30% 정도 카페인이 줄어드는 것으로 알려져 있어, 최종 제품 기준으로는 1컵(240ml)에 약 25~50mg 수준의 카페인이 남아 있을 수 있습니다.

물론 여러 조건에 따라 편차는 큽니다.

• 차의 종류: 블랙티(가장 높음) → 우롱차 → 녹차 → 백차 순으로 카페인 함량이 달라집니다.

• 발효 기간: 길게 발효할수록 약간 더 카페인이 분해될 가능성이 있지만, 산도(pH)가 지나치게 낮아지면 맛이 떫어지고 탄산 생성이 과도해질 수 있습니다.

• 온도 및 보관 환경: 20~30℃ 범위에서 활발한 발효가 일어나며, 이때 미생물군이 카페인을 어느 정도 분해합니다.

• 설탕량·SCOBY의 활력: 설탕이 많으면 효모가 더 활발히 번식해 카페인 소비율이 변할 수 있습니다.

시중에 판매되는 상업용 콤부차의 경우 라벨에 카페인 함량을 표시하도록 법적 규제가 있는 나라도 있고, 무표시인 곳도 있습니다.

일반적으로 1캔(250ml)에 15~40mg 정도라는 제품이 많고, 일부 콤부차 브랜드는 카페인 함량을 5mg 이하로 낮추거나 ‘카페인 프리(decaf)’ 버전을 따로 내기도 합니다.

만약 카페인을 최대한 피하고 싶다면 다음과 같은 방법을 고려해볼 수 있습니다.

1. 디카페인 차(Decaffeinated tea)를 사용해 집에서 콤부차를 만들기

2. 허브티(루이보스, 캐모마일 등)로 발효해 본래부터 카페인이 없는 버전을 시도

3. 시중에서 ‘디카페인 콤부차’ 또는 ‘카페인 프리 콤부차’라 표기된 제품 구매 일반적인 콤부차에는 발효 전 차에 들어 있는 카페인이 일부 남아 있어 1컵당 수십 밀리그램 정도의 카페인이 포함됩니다.

다만, 차 종류와 발효 방법에 따라 함량이 달라질 수 있고, 디카페인 차나 허브티를 이용하면 카페인 함량을 거의 0에 가깝게 줄일 수도 있습니다.