수정하기 - 토마토효능이 당뇨에 미치는 영향은?

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토마토는 낮은 혈당지수(GI)를 지니면서도 다양한 영양소를 함유하고 있어 당뇨 관리에 유익한 식품으로 알려져 있습니다. 먼저 토마토에 함유된 화합물 중 가장 주목할 만한 것은 강력한 항산화 물질인 리코펜(lycopene)과 비타민 C, 폴리페놀류입니다. 이들 성분은 체내에서 발생하는 활성산소를 제거하고, 염증 반응을 완화함으로써 당뇨병 환자에게 흔히 동반되는 혈관 손상과 인슐린 저항성을 개선하는 데 도움을 줍니다.    토마토 속 식이섬유는 당 흡수를 천천히 진행시켜 식후 혈당 상승을 완화시키는 역할을 합니다. 탄수화물이 체내에서 분해되어 포도당으로 전환될 때, 식이섬유가 농도를 일정 수준으로 유지해 주기 때문에 급격한 혈당 스파이크를 줄일 수 있습니다. 이는 혈당 조절이 핵심 과제인 당뇨 환자에게서 인슐린 분비량을 안정화하고, 혈당 변동 폭(<a href='https://sangseek.com/sangseeks/변동계수/ko'>변동계수</a>)을 낮추는 효과로 이어집니다.    리코펜은 특히 췌장 베타세포(인슐린 분비 세포)에 대한 산화 스트레스를 줄여주고, 세포 기능 회복을 촉진한다는 연구 결과가 있습니다. 췌장의 β세포가 스트레스에 의해 손상되면 인슐린 분비가 저하되고 혈당 조절이 힘들어지는데, 토마토 섭취가 이 손상을 완화해 β세포의 생존과 기능 유지에 기여한다는 점이 중요한 특징입니다.    그뿐 아니라 토마토에 풍부한 칼륨 성분은 고혈압을 동반하기 쉬운 당뇨 환자에게 혈압 강하 효과를 발휘합니다. 혈압이 조절되면 혈관 합병증 위험이 감소되고, 전반적인 심혈관 건강이 향상되어 당뇨 관리에 긍정적인 시너지를냅니다. 또한, 토마토의 폴리페놀과 플라보노이드 성분은 혈관 내피 기능을 개선해 혈액 순환을 원활하게 하고, 말초 조직으로의 포도당 전달을 돕습니다. 이로써 인슐린 작용이 더 효과적으로 이루어질 수 있습니다.    실제로 장기 관찰 연구에서는 매일 일정량의 토마토나 토마토 가공품(토마토 소스, 그린·레드 토마토 주스 등)을 꾸준히 섭취한 그룹이 그렇지 않은 그룹보다 제2형 당뇨병 발병률이 낮았고, 이미 당뇨 진단을 받은 환자들에게서도 혈당·지질 수치 개선과 인슐린 감수성 증가가 보고되었습니다. 특히 토마토를 올리브오일과 함께 섭취했을 때 리코펜의 체내 흡수율이 높아지는 것으로 알려져 있어, 지중해 식단처럼 건강한 지방과 함께 조리해 먹는 방법이 권장됩니다.    다만, 토마토에도 과당이 소량 포함되어 있으므로 과도한 섭취는 칼로리 과잉으로 이어질 수 있습니다. 하루 1~2개(약 150~200g) 정도를 신선하게 먹거나, 토마토 소스·스프 형태로 적절히 가감해 규칙적으로 섭취하는 것이 바람직합니다. 위식도 역류질환이나 신장 기능이 좋지 않은 경우에는 칼륨 함량을 고려해 섭취량을 조절해야 합니다.    요약하자면, 토마토의 저당질·고식이섬유 특성과 리코펜·비타민C·폴리페놀 등 항산화·항염 작용은 당뇨병 환자의 혈당 조절, 인슐린 민감도 개선, 혈관 건강 유지에 긍정적인 영향을 미칩니다. 올리브오일 등의 건강한 지방과 함께 조리하여 리코펜 흡수율을 높이고, 개인별 식단 계획에 맞춰 적절량을 꾸준히 섭취하면 당뇨 관리에 유익한 식품으로 활용할 수 있습니다.