수정하기 - 왜 거식증에 빠지게 되는가? 8가지 이유

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거식증(Anorexia Nervosa)은 단순한 ‘식사 거부’ 이상의 복합적인 원인이 얽혀 나타나는 정신·신체 질환입니다. 다음의 여덟 가지 주요 요인을 통해 왜 사람들이 거식증에 빠지게 되는지 살펴보겠습니다.      1. 유전적·생물학적 취약성       최근 연구들은 거식증이 가족력과 연관이 있음을 보여 줍니다. 뇌의 신경전달물질(특히 세로토닌, 도파민) 기능 이상이 식욕 조절과 기분 조절에 영향을 미치며, 이로 인해 일부 사람들은 음식에 대한 과도한 통제 충동을 경험합니다. 다시 말해, 유전적으로 세로토닌 조절에 민감한 사람은 스트레스나 불안을 다룰 때 음식 섭취를 억제하는 행동을 습관처럼 채택할 가능성이 높습니다.      2. 완벽주의·자아 이상(理想)       거식증 환자들에게서 흔히 관찰되는 성격 특성은 ‘완벽주의’입니다. 학업·직장·대인관계 등 모든 분야에서 자신에게 과도한 기대를 걸고, 작은 실수도 극도로 부정적으로 해석합니다. 체중 관리 역시 완벽히 ‘통제’할 대상으로 여겨지고, 목표에 미치지 못할 때 자신을 비난하며 식사를 더욱 제한하게 됩니다.      3. 낮은 자존감과 신체 불만족       자신을 긍정적으로 바라보지 못하는 사람일수록 외모에 집착하기 쉽습니다. 타인의 평가나 비교를 통해 자신의 가치를 판단하다 보니 ‘나는 충분히 예쁘지 않다’, ‘나는 사랑받기 위해 더 날씬해야 한다’는 왜곡된 신념이 강화됩니다. 이로 인해 식이장애가 자기확증적(自我確認的) 패턴으로 자리 잡습니다.      4. 미디어·사회문화적 이상화       광고·패션 잡지·SNS 등에서는 마른 몸매를 ‘이상적 미(美)’로 끊임없이 제시합니다. 특히 필터나 포토샵으로 보정된 이미지가 실제 체형과 괴리되어 있음에도, 많은 이들은 그것을 현실로 받아들이고 자신을 압박합니다. 또한 연예인·모델의 ‘다이어트 성공담’이 과장되어 전해지면서 빠른 체중 감량 방법에 대한 잘못된 정보를 쉽게 습득하게 됩니다.      5. 가족 역학과 양육 방식       성장 과정에서 부모나 보호자가 외모·학업 성취·행동 통제에 지나치게 집착했다면, 아이는 ‘사랑받기 위해서는 완벽해야 한다’는 메시지를 내면화하기 쉽습니다. 특히 부모 간 갈등이 잦거나 과잉보호·비난적 양육이 반복될 때, 자신이 통제할 수 있는 영역(즉, 음식·체중)에 집착하며 안정을 찾으려는 심리가 강해집니다.      6. <a href='https://sangseek.com/sangseeks/스트레스 대처/ko'>스트레스 대처</a> 및 통제 욕구       인생의 중요한 전환기(입시·취업·결혼 준비 등)나 대인관계 갈등, 직장 스트레스 등이 심할 때 일부는 ‘먹지 않기’라는 단순하고 즉각적인 방법으로 자극을 차단하고자 합니다. 식사를 제한하면서 억눌린 감정을 통제한다고 느끼며, 이 통제감이 다시 식이장애 행위를 강화하는 악순환이 발생합니다.      7. 외상 경험과 정서적 충격       아동기나 청소년기에 성폭력·언어폭력·폭행 등의 심리적·신체적 외상을 겪으면 자신의 몸을 부정적으로 바라보거나 ‘나는 더 이상 존엄한 존재가 아니다’라는 자책감에 사로잡힐 수 있습니다. 이때 신체를 조절(굶기거나 과도한 운동)함으로써 과거의 상처를 잊거나 스스로를 벌주는 방식으로 감정을 다스리려 할 수 있습니다.      8. 반복된 다이어트와 강화된 행동 패턴       건강한 체중 감량을 목표로 시작한 다이어트가 칼로리 계산·운동 강박으로 번지는 경우가 많습니다. 초기에는 주변의 칭찬·관심이 동기부여가 되지만, 점차 식사 거부가 습관화되면서 신체가 적응 상태에 들어가고 더욱 극단적인 방법을 요구합니다. 이렇게 형성된 ‘식욕 억제-체중 감소-칭찬’의 학습 강화 과정이 거식증을 고착화시킵니다.      이상 여덟 가지 요인은 독립적으로 작용하기보다는 상호작용하며 거식증 발병 및 유지에 기여합니다. 따라서 치료·예방을 위해서는 생물학적·심리적·사회문화적 측면을 모두 고려한 다각적 접근이 필요합니다.