위내시경을 통해 치료 가능한 심각한 질환은?

Q1. 위·십이지장 궤양 출혈도 위내시경으로 치료가 가능한가?
A1. 가능하다. 위내시경을 통해 출혈 부위에 직접 주사(에피네프린), 열응고(열소작), 금속 클립(지혈 클립) 등을 이용해 즉시 지혈할 수 있다.

Q2. 식도정맥류 출혈은 어떻게 내시경 치료하나?
A2. 내시경적 띠 결찰술(banding ligation)이나 경화요법(sclerotherapy)으로 정맥류를 묶거나 경화제를 주입해 출혈을 멈추고 재출혈을 예방한다.

Q3. 위용종·선종(조기 위암 전 단계)은 내시경으로 제거할 수 있나?
A3. EMR(내시경 점막 절제술)이나 ESD(내시경 점막하 박리술) 기법으로 용종·선종을 완전 절제해 조직검사를 시행하고 암 전이를 방지할 수 있다.

Q4. 조기 위암이나 조기 식도암도 내시경으로 치료가 가능한가? A4. 예. 병변 크기·깊이·분화도 기준을 만족하면 ESD를 통해 장기를 절개하지 않고도 암 병변을 완전 제거할 수 있다.

Q5. 식도 협착(협착증) 환자에게는 어떤 내시경 치료를 하나?
A5. 풍선 확장술(balloon dilation)이나 풍선 카테터와 풍선 확장술을 병용해 협착된 부위를 늘려 식도통과를 회복시킨다.

Q6. 식도이완불능증(achalasia)은 내시경으로 어떻게 치료하나?
A6. POEM(내시경 점막하 근층 절개술)을 통해 괄약근 일부를 절개해 식도 하부 괄약근 압력을 낮추고 음식 통과를 개선한다.

Q7. 상부 위장관 이물(이물질·생선뼈 등)도 내시경으로 제거 가능한가?
A7. 가능하다. 이물집게, 낚시줄, 후크 등을 이용해 실시간 관찰하며 안전하게 이물을 회수·제거한다.

위내시경(상부위장관 내시경)은 단순히 관찰·진단에 그치지 않고 여러 심각한 위장관 질환을 “치료”할 수 있는 중요한 시술 도구입니다.

다음에서는 대표적인 질환과 그에 대한 내시경적 치료법을 사례별로 자세히 설명합니다.

1. 식도정맥류 출혈 간경변증이나 문맥압 항진증이 있는 환자에서는 식도·위의 정맥류가 생기기 쉽고, 이들이 파열되면 생명에 지장을 줄 정도의 대량 출혈을 일으킵니다.

– 내시경적 치료법 • 고무링 결찰술 (Endoscopic Variceal Ligation, EVL) – 출혈 중인 정맥류나 출혈 위험성이 높은 정맥류에 작은 고무링을 걸어 혈류를 차단함으로써 지혈 및 재출혈 예방 효과를 얻습니다.

• 경화제 주입술 (Endoscopic Injection Sclerotherapy, EIS) – 폴리도칸올(polidocanol), 에탄올아민(ethanolamine) 등의 경화제를 정맥류 내에 주입, 혈관 내벽을 경화시켜 혈류를 막고 정맥류를 퇴축시킵니다.



2. 위·십이지장 궤양 출혈 스트레스, 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs), 헬리코박터 파일로리 감염 등이 원인인 궤양이 출혈을 일으키면 쇼크 위험이 있습니다.

– 내시경적 치료법 • 국소 지혈 주사 (Adrenaline, Epinephrine) – 출혈 부위에 승화된 아드레날린을 소량 주입해 혈관을 수축시켜 즉각 지혈 효과를 기대합니다.

• 지혈 클립 (Hemostatic Clips) – 직접 출혈 혈관 주위를 물리적으로 집어줌으로써 지속적인 지혈력을 부여합니다.

• 열 응고법 (Thermal Coagulation) – 전기소작기나 열금속프로브를 이용해 출혈 부위를 가열·응고시켜 혈관을 폐쇄합니다.



3. 조기위암 및 위선종 위 점막에 국한된 조기위암이나 선종(점막내 종양)은 내시경적 절제만으로 완전 치료가 가능하며, 개복수술에 비해 환자의 회복이 빠르고 합병증이 적습니다.

– 내시경적 점막절제술 (Endoscopic Mucosal Resection, EMR) • 병변이 지름 2cm 이내인 경우에 점막과 점막하층 일부를 함께 들어 올려 루프나 캡을 이용해 절제합니다.

– 내시경적 점막하박리술 (Endoscopic Submucosal Dissection, ESD) • 좀 더 크거나 모양이 복잡한 병변도 주변 조직과 충분한 안전거리(margin)를 확보한 채 일괄 절제할 수 있어 조직학적 완전 절제율이 높습니다.



4. 식도 및 위 협착 화상·역류성 식도염·방사선 치료 후유증 등으로 식도의 내강이 좁아지면 삼킴곤란(연하곤란)이 발생합니다.

– 내시경적 확장술 (Balloon Dilation) • 풍선을 협착 부위에 위치시킨 뒤 점진적으로 팽창시켜 조직을 기계적으로 늘려주어 내강을 확보합니다.

– 스텐트 삽입 • 악성 종양에 의한 지속적 협착이나 재발성 협착에는 금속 스텐트를 삽입, 환자가 정상 식이를 유지할 수 있도록 합니다.



5. 위장관 출혈성 혈관 병변 (Angiodysplasia) 노인에서 흔히 관찰되는 혈관 기형(확장형 혈관) 부위가 출혈을 일으킬 경우, 반복적인 빈혈이나 급성 출혈로 진행할 수 있습니다.

– 내시경적 응고 치료 • 열응고 기구나 레이저, 혈관경화제 주입으로 병변을 지혈·응고시켜 출혈을 예방합니다.



6. 바렛 식도 내 상피이형성증 및 조기 식도암 만성 위산 역류로 인해 식도 점막이 장상피로 변성(바렛 식도)을 일으키면 암 발생 위험이 높아지는데, 이형성 상태나 조기암 단계에서 내시경 치료가 가능합니다.

– 내시경 점막절제술(EMR/ESD) • 위암 치료와 유사한 방법으로 이형성 조직을 절제하여 완전 제거를 시도합니다.

– 내시경적 점막하면 박리술(ESD) • 넓거나 궤양이 동반된 복잡 병소도 안전하게 일괄 절제할 수 있어 조직학적 검사 후 추가 수술을 최소화합니다.



7. 기타 치료적 시술 – 이물 제거 • 물체를 삼켰을 때 내시경으로 즉시 확인·집게(pincher)나 바스켓(basket) 기구를 이용해 안전하게 제거합니다.

– 영양관(위루관, PEG) 삽입 • 구강 섭취가 불가능한 환자를 대상으로 피부-위루를 통해 직접 위에 영양관을 삽입, 장기 영양공급을 시행합니다.

위내시경 치료는 약물·수술 치료를 보완하거나 대체할 수 있을 만큼 진보해 왔습니다.

적절한 시기에 내시경 전문의의 치료를 받으면 위·식도 질환으로 인한 급성 출혈 위험을 줄이고, 조기 암은 완치 가능성을 높이며, 연하곤란·만성 합병증을 최소화할 수 있습니다.

따라서 심각한 위장관 증상이 있거나 고위험 병변이 의심될 때는 지체 없이 상부 위장관 내시경 검사를 시행하는 것이 권장됩니다.